Avant 1949, le plomb était une substance utilisée dans les peintures afin d'en améliorer la tenue. Cependant, comme pour l'amiante, le plomb est maintenant considéré comme dangereux et une exposition trop longue peut provoquer de graves problèmes de santé.
C'est pourquoi le diagnostic plomb est obligatoire pour tout bien dont le permis de construire a été délivré avant le 1er juillet 1949. Dans le cas ou le diagnostic est négatif, il reste valide sans limitation dans le temps.